A Nasa divulgou nesta quarta-feira, 30, um novo recorde de observação espacial mais distante, ao localizar a estrela Earendel (“estrela da manhã”, no inglês arcaico) a 12,9 bilhões de anos-luz da Terra, registrando em foto uma cena de quando o universo tinha cerca de 4 bilhões de anos, ou 30% de sua idade atual.

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“Quase não acreditamos no começo, ela estava muito mais longe do que a estrela anterior (Icarus, cuja luz levou 9 bilhões de anos para chegar à Terra) mais distante e com maior desvio para o vermelho”, disse o astrônomo Brian Welch, da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, principal autor do artigo.

O achado foi feito com base em dados coletados durante o programa RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey) do Hubble.

Segundo os cientistas, a estrela existiu há tanto tempo que pode não ter as mesmas matérias-primas que as estrelas de hoje em dia.

“Estudar a Earendel será uma janela para uma era do Universo com a qual não estamos familiarizados, mas que levou a tudo o que sabemos. É como se estivéssemos lendo um livro bastante interessante, mas começamos com o segundo capítulo e agora teremos a chance de ver como tudo começou”, disse Welch.

Segundo a Nasa, a expectativa agora é que o astro seja observado pelo telescópio espacial James Webb e que a alta sensibilidade do instrumento permita observações mais detalhadas da Eearendel.