Brasília – O geólogo Jefferson Cardia Simões, professor da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (URGS), afirmou hoje (27) que o impacto do incêndio na Estação Antártica Comandante Ferraz vai além do científico. "É político, também”, disse Simões, que é especialista no continente. O professor disse esperar que, com o acidente, a opinião pública seja esclarecida sobre as atividades brasileiras na Antártica e que o fato repercuta no orçamento destinado às atividades de pesquisa no país.

A vice-presidente da Frente Parlamentar de Apoio ao Programa Antártico, deputada Jô Moraes (PCdoB-MG), tem percepção semelhante e diz que o Brasil precisa assumir a sua condição sexta potência mundial: "o grau de investimento no continente não está à altura de um país como o nosso."

De acordo com a deputada, o Brasil destina poucos recursos à pesquisa na Antártica porque “há uma completa insensibilidade e inconsciência científica por parte da sociedade, do [Poder] Legislativo e do [Poder] Executivo. O programa de pesquisa na Antártica dá estatura ao Brasil”, ressalta.

Para Jô Moraes, não houve sensibilidade da Comissão Mista de Planos, Orçamentos Públicos e Fiscalização do Congresso Nacional para separar mais recursos para os gastos com a Estação Comandante Ferraz e as pesquisas na Antártica. De 2011 a 2012, os recursos previstos no Orçamento da União para a Missão Antártica caíram de R$ R$ 75,1 milhões, previstos no Programa Antártico Brasileiro (Proantar) para R$ 19,9 milhões, descritos no programa temático Mar, Zona Costeira e Antártica. Segundo a deputada, nem mesmo os recursos orçamentários destinados à região têm garantia de execução.

Em balanço feito em novembro do ano passado, a Frente Parlamentar de Apoio ao Programa Antártico verificou que nenhum real previsto em emendas de deputados, senadores ou comissões para a missão brasileira no continente tinha sido executado. Jô Moraes disse esperar que mais R$ 20 milhões sejam destinadas à missão para reconstrução da estação.

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Apesar de criticar a “precariedade" do programa, ela diz que o incêndio foi uma “fatalidade”, cujas consequências seriam menores se o país desse prioridade à Antártica. “Os prejuízos da fatalidade poderiam ter sido evitados, nós temos refúgios lá”, ressalta a deputada, referindo-se a áreas da estação que não foram atingidas, a acampamentos e embarcações.

Na avaliação de Jefferson Simões, 40% das pesquisas foram afetadas. “Não podemos confundir o programa de pesquisa com a estação. O programa é mais amplo. Temos dados de pesquisa coletados por 27 anos”, lembra o cientista, destacando que a maior parte das pesquisas não era feita na estação, como é o caso do módulo de pesquisa Criosfera 1, instalado no mês passado por sua equipe na Antártica, a 670 quilômetros do Polo Sul.

Ele classificou o incêndio de “catástrofe”, mas ressaltou que não é o primeiro episódio, pois na década de 1970, houve um incêndio na estação russa. “Os incêndios em estações são muito temidos porque são difíceis de combater. O ambiente é fechado e há muito material inflamável”, explicou.

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) divulgou nota de pesar pelo incêndio na Estação Comandante Ferraz. No momento do acidente, dois pesquisadores do Inpe estavam na Antártica: José Roberto Chagas, da Divisão de Geofísica Espacial, e José Valentin Bageston, da Divisão de Aeronomia. “Eles estão bem e desembarcaram no Rio de Janeiro na madrugada desta segunda-feira, com o grupo trazido de Punta Arenas, Chile, em avião da Força Aérea Brasileira (FAB)”, diz a nota do Inpe.