Pesquisadores da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP desenvolveram um questionário para rastrear casos suspeitos de hanseníase, anteriormente conhecido como lepra, e identificaram uma possível endemia oculta em Jardinópolis, cidade do interior de São Paulo.

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Foram distribuídos 3.241 questionários em Jardinópolis e 32,5% dos entrevistados apresentaram um ou mais sintomas da doença.

Depois, os pesquisadores analisaram 479 casos identificados através das perguntas e confirmaram 64 casos de hanseníase. No geral, a detectação de novos casos foi de 13,4%.

O Questionário de Suspeição de Hanseníase tem 14 questões relacionadas aos sintomas da doença e investigação sobre histórico familiar.

As perguntas estão disponíveis gratuitamente neste link e foram desenvolvidas pelo médico e doutorando Fred Bernardes Filho e o professor Marco Andrey Cipriani Frade, ambos da FMRP.

O que é endemia?

A endemia é quando uma doença atinge a população de uma região geográfica específica. Um exemplo é a dengue, que passa por ciclos endêmicos em algumas áreas do Brasil.

Os casos foram identificados no Estado de São Paulo, região considerada não endêmica. Para Bernardes Filho, a descoberta segue como um alerta para formuladores de política.

“Os municípios só serão capazes de quebrar as cadeias de transmissão e demonstrar que controlaram a hanseníase por meio da detecção de casos através de profissionais qualificados e treinados para reconhecer todas as formas clínicas da hanseníase”, disse Bernardes Filho ao Jornal da USP, que também ressalta a importância de acompanhamento clínico dos pacientes.

O que é hanseníase?

A hanseníase é uma das doenças infecciosas mais antigas do mundo, causada pela bactéria Mycobacterium leprae ou bacilo de Hansen. Ela é transmitida através de gotículas de saliva e era anteriormente conhecida como lepra.

Dentre os sintomas da hanseníase, estão:

• Manchas e machucados na pele;
• Dores nas articulações, pé ou olhos;
• Formigamento;
• Redução na sensação de tato, temperatura e dor.

A doença tem cura e medicamentos disponíveis em unidades de saúde, mas pode deixar saquelas caso não seja identificada e tratada, como cegueira e incapacidade física.

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