Nesta teça-feira, 15, a China lançou com sucesso a espaçonave de carga Tianzhou-9 a partir do centro espacial de Wenchang. A nave foi levada ao espaço pelo foguete Longa Marcha-7 Y10, e, após o lançamento, se acoplou automaticamente ao módulo central Tianhe da estação espacial chinesa às 8h52.

Essa missão tem grande relevância para a expansão e manutenção da estação espacial da China, com destaque para o recorde de carga transportada.

Recorde de carga útil para a estação espacial

A Tianzhou-9 transportou 6,5 toneladas de carga, estabelecendo um novo recorde para uma nave logística da estação espacial chinesa. A carga incluiu alimentos, propelente, equipamentos científicos, e outros recursos necessários para as futuras missões tripuladas, como Shenzhou-20 e Shenzhou-21.

Essa missão também visou garantir que a estação se mantivesse operacional e preparada para os desafios dos próximos anos.

Novidades a bordo da Tianzhou-9

Entre os itens embarcados, destacam-se duas novas roupas extraveiculares, que passaram por atualizações significativas. Os trajes agora têm durabilidade ampliada, indo de três para quatro anos ou de 15 para 20 caminhadas espaciais, conforme informou o Centro de Pesquisa e Treinamento de Astronautas da China.

Além disso, a missão levou aproximadamente 30 novos pratos para os astronautas, expandindo o cardápio para mais de 190 tipos de alimentos, o que aumenta o ciclo alimentar de sete para dez dias.

A Tianzhou-9 também transportou novos equipamentos de exercícios e materiais voltados para pesquisas em medicina espacial, além de 776,5 kg de materiais científicos para 23 experimentos em áreas como biotecnologia, ciência de materiais, física de fluidos e combustão em microgravidade.

Acoplamento em novo padrão de tempo

A nave completou o acoplamento com a estação em apenas três horas, seguindo o novo padrão adotado nas missões Tianzhou-7 e Tianzhou-8. Esse modelo substitui o acoplamento anterior, que demorava 6,5 horas, oferecendo uma alternativa mais estável do que o acoplamento ultrarrápido de duas horas.

Durante a manobra, a Tianzhou-9 enfrentou dois desafios inéditos: realizou o acoplamento em uma nova altitude orbital e sob um ângulo solar diferente, o que exigiu simulações e análises de dados para garantir o sucesso da operação.

Prontidão para emergências

Antes mesmo do lançamento da Tianzhou-8, a Tianzhou-9 foi finalizada e ficou em prontidão por três meses, com capacidade de lançamento emergencial caso fosse necessário.

Essa estratégia visa garantir uma resposta rápida e ampliar a segurança operacional da estação espacial chinesa. A próxima nave da série também já está pronta como reserva, o que reforça o compromisso com a eficiência e a segurança nas operações espaciais da China.