Nova York - O mítico edifício Empire State foi iluminado de verde nesta quinta-feira para celebrar o esperado retorno do time de futebol New York Cosmos aos campos três décadas após sua última partida.

Presidente de honra do Cosmos, Pelé ativou o botão com o qual a parte alta do imponente arranha-céu se iluminou de verde, as cores da equipe, em cerimônia na qual esteve acompanhado por Carlos Alberto Torres e a nova estrela do clube, Marcos Senna.

'Ainda não tive a oportunidade de conhecê-lo, mas quando tiver, vou cumprimentá-lo e pedir um autógrafo', disse à Efe o volante brasileiro naturalizado espanhol durante a apresentação oficial da equipe, na segunda-feira.

O Cosmos fez história dentro e fora dos Estados Unidos da década de 70 ao início dos anos 80 - encerrou as atividades em 1984 - por contratar astros mundiais e conseguir em seus 14 anos de história cinco títulos nacionais.

Quase três décadas depois, a equipe voltará a competir na North American Soccer League (NASL), segunda divisão do futebol profissional dos Estados Unidos, estreando neste sábado contra seu histórico rival, o Fort Lauderdale Strikers.

Antes da partida inaugural, que será disputada no estádio do Cosmos em Long Island (Nova York), a equipe fará uma homenagem a algumas de suas estrelas, entre elas o próprio Pelé, Carlos Alberto Torres e Giorgio Chinaglia. EFE