São Paulo - Uma nova lista dos atletas mais bem pagos do planeta confirma que, quando se trata de esporte, nem sempre os melhores, mais famosos e mais influentes são os mais ricos.

Assim como no ranking divulgado no mês passado pela revista americana ESPN, a nova relação, elaborada pela Forbes, coloca dois pugilistas no topo. Na lista da ESPN, que levava em conta apenas salários e premiações, o mais bem pago de 2011 foi o filipino Manny Pacquiao, com o americano Floyd Mayweather em segundo lugar.

O ranking da Forbes soma também patrocínios e outros acordos comerciais - e, com esse cálculo, Mayweather passa a ser o primeiro colocado, faturando 85 milhões de dólares no ano passado. Pacquiao ficou em segundo, com 62 milhões, empurrando o golfista Tiger Woods para o terceiro posto (confira os dez primeiros no quadro abaixo). Tiger liderava o ranking da Forbes desde 2001, mas um escândalo em sua vida pessoal fez com que ele lucrasse 16 milhões a menos que no ano anterior.

O mais curioso é que, a pouco mais de um mês do início da Olimpíada de Londres - o principal evento esportivo do planeta -, só quatro dos dez atletas mais bem pagos da atualidade estarão nos Jogos: os americanos LeBron James e Kobe Bryant, do basquete, o suíço Roger Federer, do tênis, e o inglês David Beckham, do futebol. Beckham, aliás, é o primeiro representante da modalidade mais popular do planeta dentro do "top ten". Cristiano Ronaldo e Lionel Messi estão no auge da carreira, mas ficam abaixo do veterano astro inglês no quesito dinheiro.

Maior nome da Olimpíada, o velocista jamaicano Usain Bolt é só o 63º da lista. Ele recebeu 20 milhões de dólares em 2011 - um quarto do que Mayweather faturou. O basquete da NBA (com treze atletas entre os cem mais bem pagos) é um dos destaques da lista. Golfe, tênis e automobilismo também aparecem com destaque. Apenas duas mulheres figuram entre os 100 atletas do ranking, e ambas são tenistas: a russa Maria Sharapova, 26ª colocada, com 27,9 milhões de dólares, e a chinesa Li Na, na 81ª posição, com 18,4 milhões de dólares.