Nova York - O trompetista Lionel Ferbos, considerado o músico de jazz mais veterano de Nova Orleans, morreu neste sábado a poucos dias de completar 103 anos.

Ferbos era um ícone de uma das grandes capitais musicais dos Estados Unidos e se manteve em ativo até há poucos meses.

Na quinta-feira, o músico comemorou seu último aniversário em um clube de jazz rodeado de familiares e amigos, posando para fotografias e cumprimentando uma multidão de fãs.

Sua popularidade era tanta que entre as cartas de felicitação que recebeu este ano estava uma do presidente americano, Barack Obama, e de sua esposa, Michelle.

Ferbos, que fez sua última apresentação em maio, era um clássico da cena do jazz de Nova Orleans e um habituée dos festivais da cidade, onde frequentemente tinha a idade somada de seus companheiros de banda.

O trompetista iniciou sua carreira na adolescência, durante a Grande Depressão, e nunca abandonou o instrumento.

Ao longo dos anos tocou com inúmeras bandas como a New Orleans Ragtime Orchestra -da qual foi membro fundador- e manteve aparições semanais em um clube da cidade.

Embora não apareça em muitas gravações, foi considerado nas últimas décadas um dos favoritos entre os fãs do jazz mais tradicional.

Ferbos faleceu hoje em casa em Nova Orleans.