São Paulo - Primeiro brasileiro campeão mundial de surfe, Gabriel Medina retornou hoje (23) ao Brasil. “O surfe no país não era um dos esportes principais. Com certeza, essa vitória abriu as portas para o esporte. Espero que, agora, o surfe cresça e seja um dos principais do país”, disse o campeão mundial ao desembarcar no Aeroporto de Cumbica, em Guarulhos (SP).

Recebido por parentes, fãs e jornalistas, o jovem, que ontem (22) completou 21 anos, exibia o troféu e a bandeira do Brasil nos ombros.

“Quando cheguei ao aeroporto tinha muita gente. Foi uma surpresa muito boa. Nunca imaginei que chegaria onde cheguei. É bom estar de volta ao Brasil e ser recepcionado desta maneira”, salientou o surfista.

A carreata marcada para amanhã (24) foi cancelada em razão das chuvas em São Sebastião, cidade natal do campeão. Em solidariedade aos moradores desabrigados, Gabriel Medina decidiu suspender a comemoração.

O campeão já tem planos para o futuro. “O foco no ano que vem é buscar o título mundial de novo.” Segundo ele, em 2015, os principais adversários serão o australiano Julian Wilson, que venceu Medina na última etapa do campeonato, o norte-americano John John Florence e o também brasileiro Filipe Toledo. “Acho que a nova geração chegará muito forte", adiantou.

O atleta informou que, na etapa de Portugal, a penúltima do Circuito Mundial de Surfe (WCT), chegou a pensar que o título não seria dele. Medina revelou que voltou para casa e treinou muito antes de seguir para o Havaí. “Me preparei, foquei. Estava muito dedicado”, afirmou. O atleta ressaltou que, após a competição, premiação, entrevistas e chegada em casa para um banho, a primeira coisa que fez foi ajoelhar-se e agradecer a Deus.

“Agora, a maior dificuldade é manter o topo. Ainda mais no surfe, que tem competições de fevereiro a dezembro. Não é impossível, mas acho que essa será a pior parte”, comentou o campeão, consciente do trabalho que terá após a vitória.

O padrasto e técnico Charles Rodrigues dá dicas para quem quer se tornar um atleta de qualquer modalidade. "É preciso ter disciplina, empenho, privar-se de algumas coisas, dormir cedo e boa alimentação. Enfim, ter uma vida de atleta. Com tudo isso e muita dedicação pode-se chegar no topo e ser um atleta de elite”, acrescentou.

Morador de São Sebastião, no litoral norte de São Paulo, Gabriel Medina começou a surfar aos 9 anos, por influência de Charles. Habituado às fortes ondas da Praia de Maresias, ele começou a confirmar as expectativas já em 2009.

Com apenas 15 anos e ainda amador, tornou-se o mais jovem surfista do mundo a vencer uma prova seis estrelas do circuito profissional mundial, disputada na Praia Mole, em Florianópolis (SC). Seu adversário na final, o também brasileiro Neco Padaratz, tinha 32 anos e larga experiência nesse tipo de competição.