Los Angeles - A série de televisão mais popular dos Estados Unidos, "Two and a Half Men", inicia nesta segunda-feira sua nona temporada, a primeira sem Charlie Sheen, despedido por seu comportamento polêmico.

Ashton Kutcher é o encarregado de preencher o espaço deixado por Sheen, cujo personagem, Charlie Harper, morrerá, um trágico fim para o capítulo mais dramático do programa de humor.

Os excessos noturnos de Sheen, seu gosto pelas festas, drogas e o álcool levaram a rede CBS e a produtora Warner Bros. a desistirem em março do contrato com o ator de 46 anos que, até então, era o mais bem pago da TV com US$ 1,8 milhões por episódio.

O carinho e a audiência dos fãs levaram Sheen a crer que era imprescindível para a continuidade do programa, tendo assim carta branca para manter seu comportamento.

Os responsáveis pelo seriado fizeram vista grossa em episódios como o de dezembro de 2009, quando Sheen foi detido por ameaçar sua então esposa, Brookee Müller, com uma faca.

Ao longo dos meses toleraram notícias de Sheen nu e intoxicado em um hotel de Nova York, suas diferentes aparições com prostitutas, internações em emergências de hospitais e em clínicas de reabilitação.

Depois de ser obrigado a concluir a oitava temporada antes do tempo para se internar mais uma vez, devido ao seu último escândalo com cocaína, o ator começou a exigir retornar ao trabalho antes do que o estúdio considerou apropriado. A partir disso, Sheen começou a dar declarações ofensivas sobre o co-autor da série, Chuck Lorre.

Em comunicado no dia 7 de março, a Warner anunciou a rescisão do contrato com Charlie Sheen em um documento no qual argumentou que o ator se comportava de maneira "autodestrutiva". Em maio, os produtores da série confirmavam que Kutcher, de 33 anos, o substituiria com um salário inferior a US$ 1 milhão por capítulo.

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Para encerrar o mal estar, Sheen anunciou sua saída da série na 63ª edição do Emmy, na qual foi o apresentador, aproveitando para desejar o sucesso de seus companheiros de série e de Kutcher, com quem postou uma foto em sua página pessoal do Twitter.

Logo após a exibição do primeiro capítulo da nova temporada de "Two and a Half Men", o canal Comedy Central transmitirá uma edição dedicada a Charlie Sheen de seus conhecidos "Roast", programas no qual um grupo de atores criticam sem comedimento e com humor corrosivo um famoso que tem no final direito de réplica.