Costa do Sauípe - Pelé, o único jogador a vencer três Copas do Mundo, disse que o Brasil entrará no torneio do ano que vem com mais humildade do que quando organizou pela última vez o mais famoso evento do futebol, em 1950.

Na ocasião, o país ficou chocado com a derrota por 2 a 1 para o Uruguai na final, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, naquela que foi considerada por alguns brasileiros uma tragédia nacional. Pelé disse lembrar da atmosfera de festa antes de o jogo começar.

“Era como se o Brasil já tivesse ganho o jogo”, disse Pelé, de 73 anos de idade, em uma entrevista por telefone. “Nós seremos cuidadosos desta vez e respeitaremos as pessoas. Essa é uma maneira melhor de jogar que a de 50”.

Quando for dado o pontapé inicial da competição, em 12 de junho, em São Paulo, o Brasil tentará bater o recorde e conquistar sua sexta Copa do Mundo. Pelé estará em Costa do Sauípe, em 6 de dezembro, no sorteio que determinará os adversários de cada seleção na fase de abertura da competição de 64 partidas.

Para Pelé, a história mostra que o torneio é imprevisível. A equipe de 1982 do Brasil, que tinha jogadores como Zico e Falcão, era considerada favorita antes de ser eliminada pela Itália, que depois se sagraria campeã, disse Pelé.

“Você precisa respeitar a Copa do Mundo”, disse Pelé. “Ela é uma caixa de surpresas”.

Em 1950, o então presidente da Fifa, Jules Rimet, havia preparado um discurso de despedida em português supondo que o Brasil ganharia a final. Depois que o jogo terminou, ele entregou o troféu ao capitão uruguaio sem alarde, enquanto 173.850 espectadores, surpresos, permaneciam em silêncio.

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O Brasil derrotou a campeã mundial Espanha por 3 a 0 na final da Copa das Confederações, em junho, e nenhuma seleção europeia ganhou a Copa do Mundo nas três edições realizadas na América do Sul. Mesmo assim, Pelé disse que a Espanha e a Alemanha são favoritas.

‘O rei’

Pelé, conhecido como “rei” no Brasil, disse acreditar que o argentino Lionel Messi, quatro vezes ganhador do prêmio de melhor jogador do mundo no ano, é melhor que Cristiano Ronaldo, de Portugal, mas nenhum deles é tão bom quanto o ex-meio-campista Zinedine Zidane, da França.

“Para mim, se você quiser comparar com alguém, compare com Zidane”, disse Pelé, que estava participando de uma sessão de ginástica com o nadador olímpico Michael Phelps promovida pela rede de restaurantes Subway.

“Ele era um jogador completo. Zidane era bom com os dois pés e também era capaz de cabecear muito bem. Ele era um jogador mais completo”.

Zidane marcou dois gols na vitória de 3 a 0 da França sobre o Brasil na final da Copa do Mundo de 1998. Ele foi expulso por dar uma cabeçada em Marco Materazzi, da Itália, na final de 2006.

Pelé disse que o atacante Neymar, do Brasil, será um dos destaques da Copa do Mundo. Em maio, o jogador de 21 anos de idade deixou o Santos, antiga equipe de Pelé no Brasil, para assinar com o Barcelona, em uma negociação avaliada em US$ 75 milhões.

Jogar por um dos melhores times da Europa ajudará Neymar até a Copa do Mundo, disse Pelé.

“Nós sentimos muita falta dele, mas isso é muito bom para ele”, disse Pelé.