Rio de Janeiro - Mais de 20 mil pessoas, em sua maioria estrangeiros, compareceram ao Fan Fest da Fifa em Copacabana nesta quinta-feira para assistir à partida inicial entre Brasil e Croácia no telão montado na praia, sob forte esquema de policiamento para barrar os manifestantes que realizavam protesto nas proximidades do local.

Havia 5 mil policiais presentes na praia carioca, segundo o coronel da PM Paulo Roberto, um dos comandantes do Comando Extraordinário de Policiamento para Copa, e eles evitaram a chegada de manifestantes que se concentravam em uma estação de metrô próxima.

Os policiais usavam a identificação "CEP Copa" no braço. A demanda pelo Fan Fest foi grande e houve demoradas filas - que chegaram a superar uma hora - por causa da revista na entrada.

Muitas pessoas não conseguiram entrar e decidiram assistir à partida da rua mesmo, fechando a Avenida Atlântica, uma das principais vias de Copacabana.

Cerca de 200 manifestantes, segundo estimativas da PM, contrários à realização do torneio no país concentraram-se perto da estação de metrô Cardeal Arcoverde.

Um homem chegou a ser levado para delegacia acusado de desacato, mas não houve episódios de violência como os observados no centro do Rio de Janeiro mais cedo, onde manifestantes contrários à Copa entraram em confronto com a polícia.

No geral, o clima era de festa. Os torcedores no local ficaram em silêncio quando a Croácia abriu o placar no começo do jogo, e explodiram de felicidade após o gol de Neymar no primeiro tempo.

"A hora de (o Brasil) comemorar é agora, porque queremos pegar vocês na final", disse o bancário Norberto Stubrin, que veio de Buenos Aires com cinco amigos para ver os jogos e vibrou com o gol de Neymar.

O grande número de estrangeiros no local chamava a atenção dos turistas, em sua maioria latino-americanos, que vieram de fora.

"Vejo muito mais colombianos fazendo festa do que brasileiros, os brasileiros não estão animados. Não esperava isso no templo do futebol", disse o administrador de empresas colombiano Jorge Rico, 57 anos, que também foi à Copa nos EUA em 1994 e disse que o pré-Copa lá estava muito mais animado.

Muitos cariocas preferiram ficar longe do Fan Fest e optaram por assistir à partida em bares que se espalham por Copacabana. "Deixa os gringos verem em pé na areia, eu não deixo meu boteco de estimação por nenhum decreto, se eu fizer isso o Brasil perde", disse o comerciante Almir Ferreira, de 53 anos, morador do bairro.

Na partida em São Paulo, o Brasil chegou a ficar atrás no placar no começo do jogo, mas conseguiu a virada com dois gols de Neymar, um em cada tempo, e derrotou a Croácia por 3 x 1.