São Paulo - No ano passado, Oslo, capital da Noruega, foi a quarta cidade a desistir da disputa para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022. O motivo: o alto custo.

Para o economista Andrew Zimbalist, considerado uma das maiores autoridades mundiais em grandes eventos esportivos e seu consequente retorno econômico, os gestores públicos estão se dando conta de que a Olimpíada não compensa.

É o que ele afirma no livro Circus Maximus, lançado no começo deste ano

Em entrevista a EXAME, Zimbalist diz por que o Rio de Janeiro tem pouco a ganhar com a Olimpíada de 2016.

Sediar os Jogos Olímpicos é um mau negócio?

Em geral, não há benefícios econômicos em sediar os Jogos Olímpicos. As cidades-sede endividam-se durante a preparação e depois passam dez, 20 ou 30 anos pagando a conta.

Por um longo tempo, os governos se veem obrigados a diminuir os gastos e a aumentar impostos.

Pior: uma parte das obras construídas para a Olimpíada, como os ginásios e os estádios, fica sem uso depois das competições. Essas obras consomem milhões de dólares na construção e custam caro para ser mantidas.

No Rio, os Jogos motivaram investimentos em infraestrutura. Nem assim vale a pena?

A Olimpíada do Rio de Janeiro vai custar algo entre 15 bilhões e 20 bilhões de dólares.

O dinheiro gasto na modernização do aeroporto e na expansão do metrô será bem investido.

O restante, porém, seria mais bem aplicado em áreas como saúde e educação.

Barcelona é frequentemente citada como uma cidade que tirou proveito da Olimpíada. Por que é tão difícil repetir esse feito?

Tendo a concordar que Barcelona foi um sucesso. Mas era uma situação peculiar.

A cidade havia sido negligenciada na ditadura Franco. Quando a Espanha se redemocratizou, Barcelona pôs em prática um plano para recuperar o tempo perdido. Os Jogos Olímpicos fizeram parte desse plano.

Na maioria dos casos, é o contrário: a cidade modela os investimentos em razão dos Jogos.

Além disso, Barcelona foi ajudada pela adesão da Espanha à União Europeia. Barcelona é linda, tem uma arquitetura maravilhosa, mas, na época dos Jogos, ainda era uma pérola a ser descoberta.