Rio de Janeiro - Alan que ser jogador de futebol e sair da pobreza. É num campo lamacento que ele busca este sonho, tentando chamar a atenção de olheiros focados em encontrar futuros craques entre os jovens das favelas do Rio de Janeiro.

A Taça das Favelas reúne cerca de 800 jogadores, entre 14 e 17 anos, de 80 favelas da cidade que, como no resto no Brasil, sede da Copa do Mundo-2014, é apaixonada por futebol.

A favela de Mata Machado, onde vive Alan, é pequena e pouco conhecida. Está escondida em Boa Vista, perto do morro do Corcovado onde, lá no alto, o Cristo Redentor abre seus braços.

Na manhã de domingo, os jogadores se concentram na entrada da comunidade e, enquanto esperam o ônibus que os levará ao estádio, contam piadas, brincam para diminuir a tensão antes do grande jogo: eles estão na fase eliminatória e um triunfo os levará à semifinal da competição.

Alan se divide entre momentos de riso e de seriedade, claramente pensando no desafio que se aproxima.

"Acredito que o objetivo de cada um de nós é ser jogador de futebol profissional, vestir a camisa da seleção", disse à AFP o atacante de 17 anos, de corpo magro e brincos brilhantes nas orelhas, a moda do momento na favela.

A vida de Alan não é fácil.

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"As vezes só temos arroz e feijão para comer. Tenho que trabalhar o máximo possível para me tornar um jogador de futebol e ajudar minha família", declara.

É o sonho de todo menino no Brasil: ser o próximo Zico, Ronaldo ou Neymar, e a Taça das Favelas é um trampolim.

Os grandes clubes do Rio de Janeiro enviam olheiros a cada jogo do torneio para ver o desempenho de cada jogador e escolher possíveis promessas.

"Olhem ali: Botafogo, Vasco, Flamengo, Fluminense, estão todos alí, estão esperando para ver vocês jogando! É o momento que vocês estavam esperando e vocês têm que aproveitar", discursa o treinador Cafú a seus jogadores antes da entrada em campo.

Cafu, de 36 anos, foi um desses meninos que teve uma oportunidade e a desperdiçou. Aos 15 anos, foi convidado a jogar no Stuttgart da Alemanha, mas a falta de disciplina e a saudade da família o trouxeram de volta ao Brasil e à Mata Machado.

O primeiro tempo da partida foi ruim, o campo estava em péssimas condições e eram quase meio-dia. Mesmo assim, a conversa/puxão de orelha de Cafu os levou a golear por 3-0, com o último gol marcado por Alan.

"Estamos acompanhando alguns atletas que vêm se destacando para que possam passar por testes em equipes profissionais", disse Amilton de Oliveira, olheiro da agência Deponto.

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Alan está na mira do Madureira junto com Iuri, de 14 anos, que joga na zaga.

Todos os dias, Anderson Basílio sai de casa bem cedo e pega três ônibus para chegar ao centro de treinamento do Flamengo.

Ele tem 18 anos e já está há oito meses treinando nas categorias de base do clube, esperando o grande momento: um contrato profissional.

"Quando eu cheguei ao Flamengo, não tinha mais volta. Treinei, conheci os profissionais e me perguntava se estava sonhando, mas não, é a realidade, é meu sonho e vou conseguir", assegura o jovem, que veste a camisa rubro-negra com orgulho.

Anderson disputou a edição anterior da Taça das Favelas e seu time, o Vila Carioca, ficou em terceiro. Ele foi considerado o melhor zagueiro da competição.

Seu pai Gelse, que foi goleiro na base do Flamengo, tem certeza que o futuro de seu filho está no campo de jogo.

"Eu não tive a oportunidade de ser jogador, mas ele será", diz orgulhoso este homem de 48 anos, atualmente desempregado.

No bairro, Anderson já é uma celebridade, se reunindo para conversar com amigos e, claro, para jogar bola na rua.

Consultado pela AFP, o Flamengo não comentou sobre o futuro de Anderson no clube.

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O Mata Machado foi eliminado na semifinal, mas saiu de cabeça erguida.

No próximo ano novos jogos serão disputados nos campos lamacentos da Taça das Favelas, organizada a cada janeiro, e novos nomes certamente surgirão nesta fábrica de talentos do futebol.