Paris - O governo francês confia na venda ao Brasil do caça Rafale em uma licitação bilionária, apesar do anúncio do presidente Luiz Inácio Lula da Silva de que deixará a decisão para a sucessora Dilma Rousseff.

"Temos confiança", declarou o porta-voz do governo francês, Francois Baroin, ao fim do conselho de ministros.

"Li as declarações de Lula citadas pela imprensa, mas não comento. Temos confiança", acrescentou.

Em uma entrevista à TV Brasil, que teve trechos divulgados na terça-feira pela Agência Brasil, Lula anunciou que não decidirá sobre a compra dos aviões de combate, em uma disputa entre a francesa Dassault, a americana Boeing com o F/A-18 Super Hornet e a sueca Saab com o Gripen NG.

"É uma dívida muito grande, é uma dívida a longo prazo para o Brasil. Eu poderia assinar e fazer um acordo com a França, mas não vou fazer", disse Lula.

O resultado da licitação que oscila entre quatro e sete bilhões de dólares ficará nas mãos de Dilma Rousseff, que assumirá a presidência em 1º de janeiro de 2011.

Em setembro de 2009, durante uma visita oficial ao Brasil, o presidente francês Nicolas Sarkozy anunciou que a França venderia o Rafale ao país.

Em seu editorial desta quarta-feira, o jornal francês Le Monde afirma que o anúncio de Lula poderia "dar um golpe no Rafale" e considera que é uma "má notícia para a Dassault".

"O fabricante de aviões francês corre o risco, caso a presidente eleita abra uma nova licitação, de não ser o favorito", disse o Le Monde, antes de assegurar que seus rivais Boeing e Saab "multiplicaram as pressões para desacreditar a oferta francesa".

A França até hoje não conseguiu exportar o caça. O Le Monde lembra as tentativas frustradas com Holanda, Coreia do Sul, Cingapura e Marrocos.

Lula afirmou que o avião francês era o favorito e que a Dassault se comprometeu a transferir a tecnologia. Mas a Aeronáutica prefere a versão sueca, segundo a imprensa brasileira.