Na ausência (até agora) de um debate na televisão entre os presidenciáveis Jair Bolsonaro (PSL) e Fernando Haddad (PT), o embate cara a cara entre candidatos ficou para os estados. Poucas eleições estão tão acirradas como a de São Paulo, em que o ex-prefeito da capital paulista João Doria (PSDB) está empatado tecnicamente com o concorrente, o atual governador Márcio França (PSB). De acordo com a pesquisa IBOPE de 17 de outubro, Doria tem 52% e França, 48%. Ou seja, a disputa ainda está completamente em aberto.

Embora tenha terminado o primeiro turno na frente, com 31% dos votos, Doria acumula tropeços que o impediram de consolidar uma liderança isolada. A começar pelo fato de seu próprio padrinho político Geraldo Alckmin ter insinuado, em reunião após eleições na semana passada, que Doria traiu o partido ao declarar apoio a Jair Bolsonaro (PSL) ainda durante o primeiro turno.

A maior liderança do PSL em São Paulo, o senador eleito Major Olímpio, declarou voto em França e deu a entender que vê como oportunista a tentativa de aproximação de Doria com o presidenciável. O fracasso do tucano de ser recebido por Bolsonaro no Rio de Janeiro acabou virando uma gafe fenomenal na campanha — remediada, em partes, com a gravação de uma mensagem de voz em que o presidenciável diz que, assim como ele, Doria é contra o PT.

Para o atual governador, só o fato de ter chegado ao segundo turno já pode ser considerado uma vitória. O pessebista fez do forte apoio junto a prefeitos do interior paulista e da baixada santista, sua base política, um trunfo para sua campanha decolar. Entre os principais apoiadores de França no estado estão o tucano Paulo Alexandre Barbosa, prefeito de Santos, e Gustavo Henric Costa, conhecido como Guti, prefeito de Guarulhos, do PSB.

É claro que, numa eleição tão apertada como a paulista, o mau momento de um candidato pode ser revertido em pouco tempo. Na visão de cientistas políticos consultados por EXAME, Doria fez os movimentos certos para o momento: declarou apoio irrestrito ao franco favorito à eleição nacional e reforçou o discurso de que terá mão dura contra a criminalidade. O problema é contornar a imagem de descompromissado com os interesses públicos — reforçada pelo abandono da prefeitura de São Paulo com pouco mais de um ano de mandato.

O debate entre França e Doria começa às 22h30, na TV Bandeirantes.