Serra da Saudade, em Minas Gerais, é uma cidade tão pequena que qualquer pessoa consegue perceber o seu tamanho real. Parando em um extremo da cidade, dá para ver claramente onde os limites do município terminam. "Eu tô de um lado e consigo ver o outro", disse o funcionário público Gustavo Andrade, de 19 anos, por telefone.

Quem vive nela não precisa de transporte público, porque andar por todas as ruas leva cerca de dez minutos. Para comprar um pão quentinho pela manhã, os moradores contam com apenas uma padaria.

Dados divulgados pelo Censo 2022, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE), mostram que a pequena cidade mineira é a menor do Brasil. Lá, moram apenas 833 pessoas, o equivalente a 0,007% do total de habitantes da maior do país, São Paulo (SP).

Bem menos também que os mais de 1,2 milhão de residentes de Guarulhos (SP), onde Andrade morava até resolver ter uma vida mais tranquila, há dois anos.

"Aqui só tem um restaurante, duas mercearias e um posto de saúde, onde tem farmácia. Não temos hospital. Os preços são basicamente os mesmos (de Guarulhos)", disse o funcionário público.

Segundo ele, quase todos os moradores trabalham para a prefeitura. Na última folha de pagamento disponível no Portal da Transparência, consta que 129 pessoas foram remuneradas pelo governo municipal em dezembro do ano passado.

Lotada como auxiliar administrativo na Secretaria de Saúde, Sara Ricardo Ribeiro, de 26 anos, diz que os dias costumam ser bem tranquilos, seguindo a mesma rotina de trabalho e descanso.

"No tempo livre, o que se tem pra fazer é ficar em casa ou praticar atividade física. Os pontos de lazer são poucos. A maioria é bar, então, sempre tem uma cervejinha e uma roda de bons amigos para passar o tempo", contou.

Ela diz que a cidade não enfrenta problemas com violência urbana. No geral, os registros de saúde se referem a acidentes de trabalho que, mesmo assim, são poucos.

Política local

Serra da Saudade é governada por Alaor José Machado (PP) desde 2016. Por conta do tamanho da cidade, ele teve apenas uma concorrente naquelas eleições. Em 2012, para se ter uma ideia, só uma candidata disputou a prefeitura.

O nome do político repercutiu na internet durante o primeiro ano de governo de Jair Bolsonaro (PL), quando o Planalto anunciou que pretendia extinguir os municípios com menos de 5 mil habitantes e arrecadação menor que 10% da receita do estado.

Na ocasião, Machado disse que os moradores se sentiam “traídos”. Mesmo assim, 53% dos residentes votaram em Bolsonaro no ano passado, contra 46% que preferiram o atual presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

Serra da Saudade começou a se desenvolver com a construção da Estrada de Ferro Paracatu no início dos anos 1900, quando surgiram algumas casas na região. Foram os trabalhadores envolvidos na obra que primeiro povoaram o lugar, que fazia parte da cidade de Dores do Ingá.

Mais tarde, já na década de 1950, Serra da Saudade funcionou como rota para os materiais usados na construção de Brasília, o que fez aumentar o número de fazendas instaladas. O reconhecimento como cidade veio apenas em 1963, ano em que tomou posse o primeiro prefeito. Em 2023, o município completou 60 anos de história.

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