É do Brasil o título de maior produtor mundial de laranja, com 307,22 milhões de caixas na safra 2023/24, segundo estimativas da Fundecitrus, entidade que representa o setor. O movimento para que o país ocupasse essa posição, que começou nos anos 1980, teve a influência de Fábio Zucchi Rodas, empresário cuja carreira foi marcada por sua atuação no agronegócio brasileiro.

Em 1983, Rodas fundou a Cooperativa de Exportadores de Cítricos e de Suco de Laranja (Montecitrus), após duas décadas dedicadas à produção agrícola. Sob sua liderança, a Montecitrus tornou-se uma das principais exportadoras de laranja orgânica, chegando a controlar 85% do mercado global, o que rendeu ao empresário o título de "Rei da laranja orgânica" no período  .

Rodas comandava a Fazenda São Francisco, localizada no interior de São Paulo, e foi pioneiro na produção e exportação de suco de laranja orgânico, ajudando a transformar o Brasil em um grande fornecedor desse produto para o mercado internacional.

Além do setor citrícola, expandiu seus negócios para borracha, café e pecuária, demonstrando uma estratégia de diversificação no agronegócio.

Em 2005, adquiriu a Fazenda Água Milagrosa, localizada em Tabapuã, São Paulo, reconhecida como o berço da raça bovina Tabapuã . Essa raça, desenvolvida na década de 1940, é a primeira zebuína genuinamente brasileira, resultante do cruzamento entre Nelore, Guzerá e outras raças.

A Fazenda Água Milagrosa desempenhou um papel central na consolidação e aprimoramento genético do Tabapuã. Fábio Rodas faleceu em 2008.

Sucessão familiar no agro

Após a morte de Fábio Rodas, sua filha, Sarita Junqueira Rodas, assumiu a liderança dos negócios da família aos 25 anos. Formada em Direito, Sarita direcionou sua carreira para o agronegócio, especializando-se no setor para dar continuidade ao legado paterno.

Sob sua gestão, o Grupo Junqueira Rodas manteve investimentos em culturas como laranja, cana-de-açúcar e na criação de gado Tabapuã. Além disso, Sarita tornou-se a primeira mulher a integrar o Conselho Deliberativo do Fundecitrus e o Conselho de Administração da Montecitrus Trading de Suco de Laranja.

A Fazenda Água Milagrosa, sob sua administração, continuou a se destacar na criação de gado Tabapuã, acumulando mais de 1,9 mil troféus em diferentes julgamentos e provas pelo Brasil.

A propriedade mantém um programa de melhoramento genético, participando do Programa de Melhoramento Genético de Zebuínos (PMGZ) e submetendo seu plantel a provas de ganho de peso para identificar animais de alto desempenho produtivo.

A Montecitrus e a Fazenda Água Milagrosa permanecem como referências em seus respectivos segmentos.