A costa sul de Nova Gales do Sul, na Austrália, tem atraído turistas do mundo todo graças a quatro espetáculos naturais de bioluminescência.

Esses fenômenos criam luzes coloridas e encantadoras que iluminam praias e florestas, proporcionando experiências únicas durante a noite.

O que é a bioluminescência?

A bioluminescência ocorre devido a organismos que produzem luz própria no escuro, iluminando de forma mágica a natureza local. Na região de Illawarra, são conhecidos como os “big four” — ou “quatro grandes” — os seguintes fenômenos:

• Sea sparkle: plâncton marinho que brilha em um azul elétrico intenso;
• Fungos fantasmas: cogumelos que emitem uma luz verde suave;
• Vermes brilhantes: larvas de mosquito-fungo que iluminam áreas úmidas;
• Vaga-lumes: insetos luminosos que aparecem na primavera e no verão australiano (novembro a fevereiro).

Guias locais e a crescente procura por passeios noturnos

Finlay, morador da cidade de Kiama, divide seu tempo entre gerente de transportes durante o dia e guia turístico à noite. Ele organiza caminhadas para mostrar aos visitantes esses fenômenos luminosos, tornando-se referência na proteção e divulgação responsável dos organismos.

As chamadas “florestas mágicas” já receberam cerca de 25 mil turistas em tours guiados, que buscam captar com suas câmeras e vivenciar a beleza natural única.

Preservação e cuidados durante a visitação

A ocorrência da bioluminescência depende de fatores como clima, umidade, pouca poluição luminosa e conservação ambiental rigorosa. Algumas espécies, como os vermes brilhantes e os vaga-lumes, são particularmente vulneráveis a:

• Urbanização acelerada;
• Incêndios florestais;
• Poluição;
• Contato excessivo com humanos.

Para evitar danos, Finlay mantém em sigilo os locais mais sensíveis e orienta os visitantes a:

• Não tocar nos organismos;
• Evitar o uso de luzes fortes;
• Manter o silêncio;
• Respeitar o ambiente natural.

Locais ideais para observar os fenômenos e comunidade digital

Os fenômenos podem ser vistos em áreas como a Cascade Falls, dentro do Parque Nacional Macquarie Pass, que já virou ponto “instagramável” pela beleza das imagens captadas.

O interesse por esses passeios tem crescido bastante. No Facebook, o grupo “Bioluminescence Austrália” reúne mais de 64 mil membros que compartilham fotos e relatos sobre as experiências pelo país.