São Paulo - C2H6O. Quem não faltou às aulas de química talvez se recorde que essa é a fórmula para o etanol. Sim, o mesmo álcool que move seu carro flex é o que deixa bebidas de todo o mundo tão atraentes. As sociedades – e as culturas que delas floresceram – criaram toda uma identidade gastronômica baseada nos recursos naturais à sua volta. Com as bebidas não foi diferente. O hiato entre as levemente entorpecentes cervejas de cereais fermentados e os vinhos de envelhecimento complexo e mais refinado foi um salto de conhecimento entre egípcios e sumérios a gregos e romanos. Os processos de destilação foram somente o passo seguinte. Mas não foi somente na Eurásia que celebrações e encontros eram marcados pelo álcool. No Peru, na Bolívia e no Brasil, índios já sabiam elaborar suas bebidinhas cerimoniais. Ao invés de leveduras comuns, usavam a saliva para fermentar milho e mandioca. Como nem sempre o resultado de tanta experimentação era bem sucedido, foi-se acrescentando temperos aqui e ali. Uma simples erva criou a vodca zubrowka, ameixas deram origem à ginjinha e ao umeshu, amêndoas perfumaram o vinho de mel mead. Sem saber, estava criada a coquetelaria. Conheça agora algumas das bebidas mais representativas do universo etílico.

Sal, limão, um shot de tequila e muita farra. Bebida oficial dos americanos que invadem Cancún e dos restaurantes tex-mex dos dois lados da fronteira (e além), a tequila era uma bebida razoavelmente desconhecida a até bem pouco tempo. Um forte marketing e boa administração de marca levaram o destilado de agave azul a bares de todo o planeta para ser consumido puro, com a dupla sal-limão ou em coquetéis como Margarita e Tequila Sunrise. Teor alcoólico médio: 40%

Este vinho fortificado e aromatizado era considerado um santo remédio no século 19. Ao vinho acrescenta-se um destilado de vinho para aumentar a graduação alcoólica e ingredientes como ervas, grãos ou alcachofra para lhe conferir um sabor mais palatável. Doce ou seco, aperitivo ou digestivo, a bebida é amplamente consumida nos ensolarados resorts do Mediterrâneo, em bodegas de Buenos Aires e em botecos Brasil afora. Teor alcoólico médio: 15 a 17%

Leia a lista de coquetéis feitos com rum e diga se eles não o remetem direto para uma praia ou piscina ensolarada: daiquiri, mojito, piña colada e cuba libre.Tal como nossa cachaça, o rum é um destilado a base de cana de açúcar. A diferença é que enquanto extraímos o álcool da fermentação da garapa, caribenhos e piratas a fazem a partir do melaço. Existem boas fábricas e marcas em praticamente todas as ilhas caribenhas onde floresceu a cultura da cana, como é o caso de Barbados, Cuba, Jamaica e Trinidad e Tobago. Curiosidade: o grogue era uma bebida servida aos marinheiros britânicos, uma mistura de água meio podre de barril e rum. Dá para imaginar o resultado... Teor alcoólico médio: 40%

O norte da Europa inteiro alega ser o pai do destilado mais popular entre os baladeiros de todo o planeta. Suecos, finlandeses, russos, ucranianos, poloneses, bielorrussos, lituanos e até os cervejeiros alemães dizem que a vodca é deles. Vai saber quem é que está dizendo a verdade. De fato, o nome vodca significa em eslavo algo como “aguinha”. O problema: quase todas as línguas da região são eslavas... Todos estes países têm marcas excelentes, mas uma das mais vendidas da atualidade é anglo-americana. Tal como as origens nebulosas, também vale tudo para transformar açúcar vegetal em álcool. Cada um tem sua receita: batata, soja, milho, uva, cevada, amoras e melaço. O resultado: pouco cheiro, pouco gosto. As meninas agradecem. A bebida pode ser consumida pura ou em coquetéis, ao natural ou geladíssima, existindo rótulos ideais para cada fase das refeições, incluindo algumas que acompanham os pratos. Teor alcoólico médio: 20 a 70%

É costume em muitos países acrescentar frutas como amoras e cerejas ao álcool para produzir uma bebida com sabor mais acentuado e palatável. Tal como o umeshu japonês, a ginjinha é um licor que se vale de um tipo de ameixa, a ginja, para lhe conferir seu delicado sabor. No balcão do bar que a serve no centro de Lisboa o atendente lhe perguntará: “com ou sem?”. É a deixa para prová-la com ou sem a doce ameixinha. Teor alcoólico médio: da ameixa?

A "água da vida" é uma bebida de origem nórdica, na região que engloba principalmente Suécia, Dinamarca, Alemanha e Noruega. Produzida a partir de batatas ou grãos, o destilado resultante é aromatizado com produtos diversos, como anis, ervas e cardamomo. Uma das formas mais interessantes de se experimentar um bom snaps, como é conhecido na Dinamarca, é com um sorbet aperitivo. Você nem começou a refeição e já fica levemente tonto... Na foto, o aquavit é o inocente líquido transparente entre o smorbrod (sanduíche aberto) e a cerveja. Teor alcoólico médio: 40%

Basicamente é um Bourbon produzido no, quem diria, estado do Tennessee. O que os produtores locais alegam ser as diferenças do original é um lento processo de filtragem em carvão de bordo e o envelhecimento em barris velhos, o que confere à bebida um sabor distinto. Teor alcoólico médio: 40%

Em um país onde a palavra gohan é sinônimo tanto para arroz e comida, a bebida nacional só poderia ser feita do cereal. Este fermentado é parte crucial de cerimônias comemorativas, como as festas de ano-novo, inaugurações e casamentos. Pode ser apreciado quente (aquecido em banho-maria), ao natural ou bem gelado, dependendo da época do ano ou do gosto da pessoa. Usos modernos incluem misturas com frutas, como as ‘sakerinhas’ de jabuticaba, kiwi e lichia. Teor alcoólico médio: 15 a 20%

No século 19, os dois países se engalfinharam no que ficou conhecida como a Guerra do Pacifico. Décadas depois de assinada a paz, eles agora disputam a paternidade do pisco. Difícil saber a verdade, se é que existe uma. Este destilado do mosto do vinho é apreciado puro ou em drinks como o clássico pisco sour e pode ser encontrado facilmente em empórios, restaurantes ou adegas dos dois países. Teor alcoólico médio: 30 a 40%

Esta bebida artesanal de origem indígena é obtida da fermentação da mandioca. Se colocar em tanque de avião, decola Teor alcoólico médio: nem zulu sabe

Polêmico, entorpecedor, banido. Houve uma época em que este destilado de ervas era comercializado com um tóxico teor alcoólico de mais de 70%. Devidamente amansado para poder voltar a bares e adegas, a bebida naturalmente verde possui um ritual de preparação único. Sobre uma dose de absinto é acrescentada água gelada e açúcar, posto em uma colher especial e vagarosamente diluído. O líquido resultante ganha um aspecto leitoso e consideravelmente mais palatável. Teor alcoólico médio: 50 a 70%

Símbolo da cultura grega, este destilado aromatizado com aniz é amplamente consumido na Grécia e no Chipre. Servido como aperitivo, pode ser apreciado puro e bem gelado, em copos pequenos ou misturado à água ou gelo, quando a bebida, originalmente transparente, ganha um aspecto leitoso. O acompanhamento ideal são as mezedes – tira-gostos compostos de lulas, camarões, polvos e legumes grelhados. Teor alcoólico medio: 37,5 a 50%

Enquanto a grande maioria dos ocidentais associa o sakê ao Japão, a bebida mais popular de certas regiões do país tem outro nome: shochu. Similar ao soju coreano, ao awamori de Okinawa e (um pouco mais distante) ao baijiu chinês, este destilado usa como base a fermentação de batata-doce, arroz ou, mais raramente, cevada. A bebida é um coringa na hora do consumo, sendo preparado puro, misturado a água quente ou com o refrescante chuhai, com gelo, soda e frutas cítricas. Teor alcoólico médio: 20 a 35%

Essa arde. A carinha transparente sem graça esconde sua verdadeira face. Destilado elaborado com a fermentação da bagaça da uva, a grappa atinge teores alcoólicos explosivos. Apreciada como digestivo, é adicionada ao espresso no caffé corretto. Uma bebida similar à grappa é a bagaceira portuguesa. Teor alcoólico médio: 40 a 60%

O whiskey americano é feito primariamente de grãos de milho e envelhecido em barris novos de carvalho até adquirir a característica cor âmbar. São múltiplas as formas de apreciá-lo: puro, on the rocks ou em drinks clássicos como o Manhattan e o Old Fashioned. Apesar de sua origem no estado do Kentucky, o Bourbon é produzido em todo o país e até mesmo no Canadá. Teor alcoólico médio: 40%

Os holandeses sempre tiveram uma quedinha por licores doces e aromáticos, mas sua antiga colônia antilhana foi além. Utilizando a casca de uma fruta cítrica similar à laranja para lhe conferir seu sabor e buquê característicos, a bebida pode ser tingida de diversas cores, com a predominância do bem artificial azul. Teor alcoólico médio: 20%